40 фото. Всё о коньяке - опьяняющий репортаж

Деревня "Коньяк", в которой живет всего 20 тысяч человек, известна теперь на весь мир благодаря одноименному напитку. С помощью фото-блогера Сергея Доли из Живого Журнала, мы заглянули в эту деревню и увидели, как делают коньяк и как его теперь принято пить в этом году.

Во-первых, коньяк теперь модно пить разбавленным тоником, а во-вторых, ушли в прошлое привычные пузатые бокалы для коньяка.

Фотография сделана с балкона замка Валуа, в котором находится коньячный дом Отард, а сразу за Hennessy стоит здание Martel.

Алкогольный напиток под названием "Коньяк" может производиться только в одноименном регионе, который разделен на 6 областей. Виноград, выращенный в каждой из них, – отличается по своим свойствам и по вкусу. Коньяк, который мы покупаем в магазине, обычно состоит из нескольких видов коньяка разной выдержки и из разных областей. Самыми "крутыми" областями считаются Grande Champagne, Petite Champagne и Borderies. Слово Champagne (Шампань) обозначает известняк, и не имеет отношение к региону Шампань, в котором производят французское шампанское.

В одном из коньячных домов в музее есть образцы почв некоторых регионов. Они отличаются даже визуально. Например, коньяк, произведённый из винограда, собранного в Гранд Шампани, обладает лёгким, деликатным ароматом с доминирующими цветочными тонами.

Почвы Бордери содержат большой процент глины и кремния. Из местных лоз производят прекрасные округлые и мягкие коньяки с выраженными тонами запаха фиалок.

Основным сортом белого винограда, из которого производится коньяк, является уни блан – медленно созревающий сорт с высокой кислотностью, высокой урожайностью и устойчивостью к болезням.

Сразу же после сбора урожая начинается отжим виноградного сока. Сок получается очень сладким.

Отжатый виноградный сок далее отправляют на ферментацию, которая длится порядка 3-х недель, после чего сок превращается в вино с высокой кислотностью и содержащее 9% алкоголя. Полученное вино отправляют на дистилляцию. Процесс дистилляции вина происходит в традиционном «шарантском перегонном кубе», состоящем из подогреваемого на открытом огне экстракционного котла (справа), колпака котла в форме «луковицы» и трубки, изогнутой в виде «лебединой шеи», которая далее трансформируется в змеевик, проходящий через охладитель.

В котле нагревают вино. Этиловый спирт имеет температуру кипения ниже, чем у воды, и первым испаряется через "лебединую шею". Далее он поступает в охладитель, где конденсируется, и снова превращается в жидкость, а оставшуюся в котле воду сливают.

Вино дистиллируют дважды. Первый раз градус жидкости повышается до 27-32%, а во время второй дистилляции до 68-72%. Полученная после второй дистилляции прозрачная жидкость называется коньячным спиртом и идет на дальнейшую выдержку в дубовых бочках.

За время первых лет выдержки свойства коньячного спирта меняются. Он становится темнее в цвете, мягче и округлее. В аромате и вкусе появляется множество оттенков, среди которых ноты цветов, фруктов и специй. Во время дегустаций можно понюхать и при желании попробовать разные стадии "готовности" коньяка.

Здесь хорошо видно, как меняется цвет коньяка, в зависимости от выдержки – справа коньячный спирт, слева – коньяк с 6-летней выдержкой.

Во время выдержки коньячный спирт вытягивает из стенок бочки дубильные вещества, лигнин и ванилин.

Бочки для коньяка производят из французского дуба возрастом не менее 80 лет. Дуб, как материал для изготовления бочек, выбран по причине прочности, мелкозернистости структуры (то есть, вино будет меньше испаряться через его поры) и высоких экстрактивных качеств.

В процессе выдержки значительная часть коньяка испаряется через поры дерева (во Франции это называется part des anges — доля ангелов), поэтому во всех погребах стоит сильный алкогольныый "духан". В год испаряется примерно 3% жидкости.

Во время дегустаций коньяк набирают прямо из бочки и разливают по бокалам.

Максимально коньяк выдерживают в бочках до 70 лет. После этого его характер и свойства практически не меняются и, чтобы предотвратить его дальнейшее испарение, его переливают в стеклянные бутыли, так называемые «дам-жоны».